Оно включает около 5000 различных видов, то есть к этому семейству относится каждый восьмой паук, живущий на нашей планете. Однако пауков-скакунчиков редко увидишь бегущими по полу комнаты или беспомощно барахтающимися в ванне — в наши дома они попадают редко. Эти пауки живут на улице, рыская среди зарослей и атакуя насекомых из засады с невероятной точностью.
Крошеный охотник
Пауки-скакунчики — крошечные создания длиной менее 2 см. Однако, несмотря на миниатюрные размеры, — это свирепые хищники, которых матушка-природа наделила потрясающим «оружейным арсеналом».
В охоте паукам-скакунчикам помогает острое зрение. У них восемь глаз, обеспечивающих им угол обзора на 360°. Особенно зоркие два глаза, направленные вперед: они способны улавливать мельчайшие детали с расстояния 2,4 м. Будь паук-скакунчик размером с человека, диаметр его глаз составил бы 10 см, и он великолепно видел бы предметы на расстоянии до 5 км!
Глазомер
Мозг человека оценивает расстояние, сравнивая небольшие отличия в «картинках», которые он видит обоими глазами. Последние исследования показали, что зрение паука-скакунчика устроено иначе. Сетчатка главных глаз состоит из четырех светочувствительных слоев. На одном из этих в четка фокусируются волны зеленого света, а на другом слое они никогда не бывают в фокусе, и всякое изображение получается размытым. Эта разница и помогает пауку определять расстояние. Подобная система весьма эффективна: паук-скакунчик способен допрыгнуть до цели, которая находится от него на расстоянии, в 40 раз превышающем его собственные размеры.
Прыжок
На свою добычу паук прыгает с высоты, задействовав четыре задних ноги, которые он держит наготове в согнутом состоянии. Заметив добычу, паук напрягает мышцы своего тела, «закачивая» в ноги жидкость, благодаря которой они стремительно распрямляются, словно пружины, выталкивая паука. В прыжке паук раскрывает передние четыре ноги, готовясь схватить жертву. Он даже способен ловить летящих насекомых. Паук тут же кусает добычу, впрыскивая парализующий яд, чтобы она не смогла скрыться среди растительности.