Они перестали использовать пару крыльев для полетов, и те превратились в твердые надкрылья из хитина. Таким образом, чтобы расправить настоящие крылья, жукам надо сначала раскрыть надкрылья. Это замедляет взлет насекомых и делает их уязвимыми, поэтому жукам нужна дополнительная защита.
ОТПУГИВАЮЩАЯ АТАКА
Благодаря жестким надкрыльям и твердому внешнему покрову (акзоскелету) жуки для хищников — очень жесткая пища. Представьте, если бы вам пришлось жевать земляной орех вместе со скорлупой! Однако многие жуки «усовершенствовали» систему защиты. Некоторые из них обзавелись маскировочной окраской — блеклой, темной или пятнистой. Другие, наоборот, стали яркими, тем самым предупреждая хищников о своей неприятно пахнущей крови либо ядовитых маслах. Однако жук-бомбардир вывел химическую защиту на совершенно новый уровень!
ВЗРЫВНАЯ РЕАКЦИЯ
Организм жука-бомбардира вырабатывает два вида химических веществ — пероксид (перекись) водорода и гидрохинон, которые хранятся в отдельных «кармашках». Порознь эти два вещества безвредны, однако при смешивании
между ними происходит бурная химическая реакция. Если на жука нападают, он выдавливает оба вещества в третью, реакционную, камеру, где они образуют токсичный п-бензохинон. Этот химикат при химической реакции разогревается до 100 ‘С, превращаясь в кипяток!
ГОТОВЬСЬ. ЦЕЛЬСЬ. ПЛИ!
Любому оружию, будь то бомба или торпеда, необходима система доставки. Жук-бомбардир применяет очень эферектиеный способ подачи кипящей ядовитой смеси, В ходе химической реакции в его организме вырабатывается кислород, создавая давление в камере, которое насекомое использует для вытеснения обжигающего «спрея» из клапана (отверстия) у кончика брюшка. Вступая в реакцию с воздухом, газ вылетает с громким хлопком. Внутри клапана находятся две маленькие подвижные пластинки, с помощью которых жук может точно направлять струю -словно пилот, управляющий бомбардировщиком, который выпускает снаряды. Благодаря таким защитным системам жуки-бомбардиры размножились и распространились
по многим уголкам нашей планеты. В Европе обитают четыре вида бомбардиров, включая и представителя с говорящим научным названием Brachinus explodens (exsplodens — врывчатый, взрывающийся)!